Πέρσι, περίπου τέτοια εποχή, ένας σχετικά άγνωστος Αμερικανός επιχειρηματίας αποφάσιζε να επενδύσει 19 εκατομμύρια λίρες για να αγοράσει το 78% των μετοχών μίας ομάδας που βρισκόταν πολύ κοντά στη ζώνη του υποβιβασμού της League One.
Χοντρικά, έριχνε κοντά ένα εικοσάρικο για μία ομάδα που κινδύνευε σοβαρά να βρεθεί στην τέταρτη κατηγορία, μία ομάδα που δεν είχε τις υποδομές για να διεκδικήσει κάτι πολύ μεγαλύτερο.
Η Λέιτον Όριεντ είναι η δεύτερη παλαιότερη ομάδα του Λονδίνου μετά τη Φούλαμ, αλλά δεν έφτασε ποτέ στο επίπεδο της Premier League.
Ένα σεβαστό ποδοσφαιρικό μέγεθος με ιστορία 145 ετών, μα μία ομάδα που παίζει από το 1937 στο παμπάλαιο Μπρίσμπεϊν Ρόουντ, χωρητικότητας 9.271 θέσεων.
Το γεμίζει, το κοινό της είναι πιστό, αλλά κακά τα ψέματα, η Λέιτον Όριεντ αποτελεί μία μικρή συνοικιακή ομάδα του ανατολικού Λονδίνου και τίποτα περισσότερο.
Στη λέξη Λονδίνο, κρύβεται η επένδυση του Ντέιβιντ Γκάντλερ, ο οποίος έκανε τα λεφτά του μέσω της πλατφόρμας Streming FuboTV και ο οποίος είναι μέτοχος στην Newsmax Media, έναν μιντιακό όμιλο που… παίζει Ντόναλντ Τραμπ όλη τη μέρα.
Ο Αμερικανός επενδυτής έχει ένα ένα μακρόπνοο σχέδιο με δημιουργία νέου γηπέδου άνω των 25.000 θέσεων που θα είναι έτοιμο το καλοκαίρι του 2031, όταν ο σύλλογος θα συμπληρώνει 150 χρόνια ζωής, ενώ στα πλάνα του είναι η δημιουργία γυναικείας ομάδας, η οργάνωση των ακαδημιών και η εξωστρέφεια σε περισσότερες περιοχές της αγγλικής πρωτεύουσας.
Έξετερ – Λέιτον Όριεντ προγνωστικά
Η Λέιτον Όριεντ κατάφερε και έσωσε πέρσι τη χρονιά, όμως παρά την αύξηση του μπάτζετ κατά 30% έφτασε και φέτος να κινδυνεύει και όχι να διεκδικεί κάτι περισσότερο.
Οι 5 μεταγραφικές προσθήκες του Ιανουαρίου τη βοήθησαν να χτίσει μομέντουμ και αυτή τη στιγμή η ομάδα του Ρίτσι Γουέλενς κάνει πορεία πρωταθλητισμού.
Τρέχει ένα σερί από τέσσερις νίκες απέναντι σε Στίβενεϊτζ, Πίτερμπρο, Γουίμπλεντον, Γουίκομ και ταξιδεύει στην έδρα της Έξετερ, που αγνοεί την νίκη εδώ και 13 παιχνίδια στο πρόγραμμα αγώνων του πρωταθλήματος και προέρχεται από 5 συνεχόμενες ήττες.
Σαν να μην έφτανε αυτό οι… ελληνιστές (Grecians είναι το παρατσούκλι της Έξετερ) θα στερηθούν τις υπηρεσίες του Βορειοιρλανδού μέσου Τζος Μαγκένις και του Ουκρανού επιθετικού Τίμορ Τουτιέροφ που λείπουν με εθνικές υποχρεώσεις, ενώ προέρχονται από ένα γολγοθά 6 παιχνιδιών σε 18 ημέρες.
Η βαθμολογική ανάγκη της Έξετερ είναι λογικό να κάνει τις στοιχηματικές εταιρίες να τη δίνουν φαβορί. Ωστόσο, υπάρχει κάτι ιδιαίτερο. Με την Premier League και την Championship να έχουν διακοπή λόγω εθνικών ομάδων, οι προβολείς στρέφονται ξανά χαμηλά.
Τα ματς της League One θα έχουν τηλεοπτική μετάδοση, μεγαλύτερο ενδιαφέρον, όλοι θα παίξουν για να ξεχωρίσουν, να διεκδικήσουν ένα μεγαλύτερο μερίδιο της δόξας, έστω και για μία μέρα.
Η Λέιτον Όριεντ είναι σαφώς καλύτερη ομάδα, σκοράρει με μεγάλη ευκολία πια, κάτι που μας ωθεί στο συνδυαστικό στοιχημα Χ2 μαζί με over 1,5 γκολ που προσφέρεται στο 2,00 από τη Novibet.
