Τέτοιες μέρες πριν από τέσσερα χρόνια είχε φτάσει στο επαγγελματικό σημείο ναδίρ. Είχε υποβιβάσει την Μπέβερεν και είχε μείνει για 5 μήνες στο ταμείο ανεργίας.
Μετά από πολλά χρόνια στους πάγκους μικρομεσαίων βελγικών ομάδων, το τηλέφωνο έπαψε να χτυπάει. Έψαχνε μία πρόκληση, αλλά κυρίως μία εσωτερική αφύπνιση.
Ένα challenge. Ένα ψυχολογικό boost.
Αυτό ήρθε από ένα εντελώς απροσδόκητο μέρος.
Τα Χριστούγεννα του 2021 τα πέρασε στο τηλέφωνο, συζητώντας για τη νέα του δουλειά. Η Haverfordwest County ήταν προτελευταία στο πρωτάθλημα Ουαλίας, τέτοιες δουλειές δεν τις αναλαμβάνεις ούτε στο Football Manager που υπάρχει και η επιλογή quit / load όταν κάτι πάει εντελώς στραβά στην καριέρα σου.
Λίγες ημέρες αργότερα, ο Νίκι Χάγιεν γινόταν ο πρώτος Βέλγος που εργάζεται στο σκληρό, άτεχνο και άσημο πρωτάθλημα της Ουαλίας.
Κι αποφάσισε να τα αλλάξει όλα, να διδάξει το ποδόσφαιρο από την αρχή.
Σε ένα πρωτάθλημα γεμάτο προσωπικές μάχες, ξύλο, σέντρες και βαθιές μπαλιές, ο Χάγεν επέλεξε να διδάξει μοντέρνο ποδόσφαιρο.
Build-up από πίσω, πάσες ανάμεσα στις γραμμές, παιχνίδι κατοχής, παιχνίδι τοποθέτησης, πράγματα που δεν είχε ξαναδεί η χώρα.
Πολύ σύντομα, η ταπεινή Haverfordwest County έκανε ρεκόρ για τη μεγαλύτερη εντός κι εκτός έδρας νίκη της. Άρχισε να παίζει κάτι εντελώς διαφορετικό από όλους.
Ο Χάγεν είχε βρει αυτό που έψαχνε. Τη χαμένη του αυτοεκτίμηση.
Γκενκ – Κλαμπ Μπριζ προγνωστικά
Η αρχική συμφωνία για 18 μήνες, κράτησε τελικά μόλις ένα εξάμηνο. Το επόμενο καλοκαίρι η Μπριζ του προσέφερε τη δουλειά στην ομάδα νέων της και ο Χάγεν έφυγε για Φλαμανδία.
Μετά από δύο χρόνια στους μικρούς, ήταν αυτός που πήρε το χρίσμα όταν απολύθηκε ο Νορβηγός Ρόνι Ντέλια και δεν άφησε την ευκαιρία της ζωής του να πάει χαμένη.
Κατέκτησε με μιας το πρωτάθλημα, πήρε ένα κύπελλο, άλλο ένα Σούπερ Καπ και οδήγησε την Μπριζ στους «8» του Europa League και μία αξιοπρεπή παρουσία στη League phase του Champions League.
Εξέλιξε παίκτες, ήταν αγαπητός στον κόσμο, αλλά η απώλεια του περσινού πρωταθλήματος από την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ έφερε τους πρώτους τριγμούς.
Η προβληματική εικόνα στο πρωτάθλημα έφερε ένα απρόσμενο διαζύγιο και σοκαριστικές εξελίξεις. Η Μπριζ φαίνεται πως είχε ήδη έτοιμη την επόμενη ημέρα, αφού σε χρόνο ρεκόρ έσπασε το συμβόλαιο του Κροάτη Ιβαν Λέκο με τη Γάνδη, ο οποίος επέστρεψε για δεύτερη θητεία στους Φλαμανδούς.
Τώρα, όμως, ο Χάγεν δεν έμεινε για πολύ καιρό χωρίς δουλειά. Συμφώνησε με την Γκενκ του Κωνσταντίνου Καρέτσα και κάνει ντεμπούτο απέναντι στην πρώην ομάδα του, την Μπριζ!
Αυτό το Καρέτσας – Τζόλης θα είναι φέτος πολύ διαφορετικό, αφού το προπονητικό κίνητρο και ο πληγωμένος εγωισμός του Νίκι Χάγεν επισκιάζει τα πάντα.
Η διπλή ευκαιρία (1Χ) για το στοιχημα σημερα προσφέρεται στο 1,72 από την Stoiximan και θα ήταν μία δίκαιη τιμωρία στην Μπριζ για την ακατανόητη επιλογή της…
