Τα μάτια του ήταν υγρά. Η φωνή του έβγαινε με δυσκολία από το στόμα του: «Δεν είναι τύχη. Είναι το αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς. Προσπάθειας. Ενότητας».
Προσπαθούσε να συμμαζέψει τις σκέψεις του, μετά από τον χιτσκοκικό προημιτελικό του Gold Cup και την ιστορική πρόκριση επί του Καναδά. Ήξερε ότι πίσω στη χώρα, ο κόσμος είχε ξεχυθεί στους δρόμους: «Πιστεύαμε και πιστεύουμε σε εμάς. Γινόμαστε καλύτεροι κάθε μέρα. Το γκρουπ είναι αφοσιωμένο, πεινασμένο και αποφασισμένο να κάνει ευτυχισμένο έναν ολόκληρο λαό. Αυτό είναι το καύσιμο μας. Αυτό είναι το όνειρο μας».
Για τον Καναδά με τις πολλές φίρμες έμοιαζε με ένα διαδικαστικό προημιτελικό. Για τη Γουατεμέλα ήταν μία χρυσή ευκαιρία για να γράψει ιστορία.
Αυτή ήταν η πρώτη πρόκριση στα ημιτελικά, μετά το 1996. Ωστόσο, ήταν κάτι μεγαλύτερο. Ήταν η πρώτη πρόκριση σε νοκ-άουτ παιχνίδι μεγάλης διοργάνωσης, μετά από τέσσερις αποτυχημένες απόπειρες.
Ο Λουίς Φερνάντο Τένα, παρότι Μεξικανός, τα ήξερε όλα αυτά. Το ήξερε από το 2021 που ανέλαβε την Εθνική της Γουατεμάλας, ότι παίρνει μία ομάδα με μηδενικές επιτυχίες, ωστόσο μέσα σε τέσσερα χρόνια κατάφερε να φτιάξει μία ομάδα που μπήκε στο Top-100 στη βαθμολογία της FIFA και έχει πια πιστό κοινό που την ακολουθεί παντού: «Έλεγαν ότι δεν θα είχαμε πολλούς φιλάθλους μας στο γήπεδο, όμως είδατε τι έγινε. Ο κόσμος της Γουατεμάλας ήταν παντού στο γήπεδο. Μόνο αυτοί ακούγονταν. Αυτό που έγινε στην ανάκρουση του εθνικού ύμνου, αλλά και στο τέλος ήταν ανατριχιαστικό».
Ο Τένα ήξερε ότι απέναντι στον Καναδά, η ομάδα του έπρεπε να κάνει το τέλειο παιχνίδι για να προκριθεί. Παρότι η Γουτεμάλα έμεινε νωρίς στο σκορ, η αποβολή του Σάφελμπουργκ στο τέλος του πρώτου μέρους, άλλαξε όλη την δυναμική. Η ισοφάριση ήρθε στα μέσα της επανάληψης, σε όλο το δεύτερο ημίχρονο ο Καναδάς δεν έκανε ούτε μισή τελική προς την εστία!
Το ματς πήγε στα πέναλτι και εκεί η ψυχολογία ήταν πια με το μέρος του αουτσάιντερ: «Ξέραμε ότι αν παίξουμε με καρδιά θα είχαμε τύχη. Έπρεπε να μείνουμε συγκεντρωμένοι, να αποφύγουμε τις προκλήσεις και να διατηρήσουμε την αυτοκυριαρχία μας», σχολίασε ο 67χρονος τεχνικός.
ΗΠΑ – Γουατεμάλα προγνωστικά
Είναι και για αυτόν μία προσωπική δικαίωση. Παρότι είναι ο δεύτερος πιο επιτυχημένος προπονητής στην ιστορία της Κρουζ Αζούλ (τέσσερις τίτλοι), παρότι πήρε πρωτάθλημα και με τη Μορέλια, παρότι υπήρξε υπηρεσιακός της Εθνικής Μεξικού σε δύο περιπτώσεις, ποτέ δεν πήρε την αναγνώριση που θα του έπρεπε.
Παρότι, ήταν αρχιτέκτονας ίσως στην πιο σημαντική στιγμή στην ιστορία του ποδοσφαίρου της χώρας. Υπήρξε προπονητής στην Ολυμπιακή ομάδα του Μεξικού που με δύο γκολ του Ουρίμπε Περάλτα κέρδισε 2-1 τη Βραζιλία στον τελικό του «Γουέμπλεϊ» και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.
Όπως και τότε, έτσι και τώρα, η ομάδα του είναι το απόλυτο αουτσάιντερ στις στοιχηματικές. Δεν την περίμενε κανείς.
Ο ημιτελικός με τις ΗΠΑ, μοιάζει βγαλμένος από καρμπόν, με αυτόν απέναντι στον Καναδά. Για τους διοργανωτές, οτιδήποτε εκτός από την κατάκτηση θα μοιάζει με αποτυχία. Το ξέρει αυτό ο Μαουρίτσιο Ποκετίνο που αντιμετωπίζει βαθμοθηρικά τη διοργάνωση, με κυνικές νίκες, μέτριο ποδόσφαιρο και πρόκριση στα πέναλτι επί της Κόστα Ρίκα.
Οι γουατεμαλτέκος θα παίξουν για τη ζωή τους, είναι το σημαντικότερο ματς της ιστορίας τους. Θα αμυνθούν σαν να υπερασπίζονται τα εδάφη τους. Οι τοκογλυφικές αποδόσεις των ΗΠΑ στο κουπόνι ΟΠΑΠ είναι εντελώς εκτός λογικής, σε στοιχηματικό επίπεδο πάμε με το καλοπληρωμένο under 2,5 γκολ που βρίσκουμε στο 2,25 στην Stoiximan.
ΗΠΑ - ΓΟΥΑΤΕΜΑΛΑ ΠΡΟΓΝΩΣΤΙΚΑ
Παίξε νόμιμα