Εδώ και 12 χρόνια ζουν σαν νομάδες. Το τελευταίο τους επίσημο παιχνίδι στη Ντόνμπας Αρένα διεξήχθη στις 2 Μαΐου του 2014. Σήμερα το άλλοτε πολυτελές γήπεδο της Σαχτάρ, είναι ένα ερείπιο.
Έκτοτε χρησιμοποίησαν ως έδρα το Λβιβ, το Χάρκοβο, το Κίεβο, αλλά και πόλεις εκτός των ουκρανικών συνόρων, όπως η Βαρσοβία, η Κρακοβία, η Λιουμπλιάνα, το Αμβούργο, το Γκέλσενκίρχεν.
Ο Αρντά Τουράν λέει με ένα πικρό χαμόγελο, πως «υπάρχουν μερικές φορές που δεν συνειδητοποιούμε σε ποια πόλη βρισκόμαστε». Τα πολύωρα ταξίδια είναι συνεχή, η ψυχολογική και σωματική καταπόνηση είναι ασύλληπτη.
Υπό φυσιολογικές συνθήκες για να βρεθεί στο Λονδίνο για τον ημιτελικό μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης, θα αρκούσε μία πτήση τσάρτερ λίγων ωρών.
Οι παίκτες της Σαχτάρ χρειάστηκε να κάνουν ένα ταξίδι 15 ωρών ως την Πολωνία και από εκεί να πετάξουν για την αγγλική πρωτεύουσα.
Ωστόσο, τέτοιες μικρές λεπτομέρειες δεν τους λυγίζουν. Διότι, όπως λέει ο αθλητικός διευθυντής Σέρχι Πάλκιν, τα ευρωπαϊκά παιχνίδια της Σαχτάρ Ντόνετσκ αποτελούν μία αφορμή για να υπενθυμίζουν σε όλη την Ευρώπη, ότι ο πόλεμος πίσω στη χώρα μαίνεται. Κάθε δευτερόλεπτο που περνάει χάνονται ζωές…
Οι άνθρωποι της Σαχτάρ υπολογίζουν ότι από τον Φεβρουάριο του 2022, που ξεκίνησε η ρωσική εισβολή περίπου 11.000 ποδοσφαιριστές με δελτία, εγκατέλειψαν την Ουκρανία.
Αυτό μοιραία, έκανε τη δεξαμενή των διαθέσιμων παικτών απελπιστικά μικρή.
Κρίσταλ Πάλας – Σαχτάρ Ντόνετσκ προγνωστικά
Η ειδική τροπολογία της FIFA που επέτρεψε σε παίκτες ουκρανικών ομάδων να αποχωρίσουν έναντι μικρής αποζημίωσης, υπολογίζεται ότι είχε διαφυγόντα έσοδα περίπου 80 εκατομμυρίων ευρώ.
Αλλά ούτε κι αυτό τους κατέβαλλε.
Υπολογίζεται ότι περίπου 6 εκατομμύρια Ουκρανοί εγκατέλειψαν την χώρα λόγω του πολέμου, ψάχνοντας νέα στέγη σε κάθε γωνιά της γης. Αυτό επέτρεψε στη Σαχτάρ να έχει οπαδούς, όπου κι αν παίζει.
Μία κερκίδα στο Σέλχαρστ Παρκ θα είναι δεδομένα πορτοκαλί.
Όπως λέει ο Πάλκιν: «Μπορεί να χάσαμε τα σπίτια μας, τις περιουσίες μας, να χάσαμε συγγενείς και φίλους, αλλά δεν χάσαμε την ταυτότητα μας».
Την τελευταία διετία οι ανθρακωρύχοι προσπαθούν να αναβιώσουν το μοντέλο εκείνης της ομάδας που με τον Μίρτσεα Λουτσέσκου κυριαρχούσε στην Ευρώπη.
Ήδη στο ρόστερ υπάρχουν 10 Βραζιλιάνοι, μόνο ένας είναι άνω των 23 ετών.
Ο Αρντά Τουράν επηρεασμένος από την ποδοσφαιρική φιλοσοφία του Τσόλο Σιμεόνε προσπαθεί να φτιάξει μία μικρή Ατλέτικο Μαδρίτης, που δεν φοβάται να τα βάλει με τους ισχυρούς αυτής της γης.
Στον πρώτο ημιτελικό με την Κρίσταλ Πάλας οι Ουκρανοί έφτασαν να έχουν 71% κατοχή μπάλας και είχαν 16 τελικές. Ωστόσο, ηττήθηκαν με 1-3, αφού είχαν μόνο μία τελική προς την αντίπαλη εστία κι έπεσαν σε έναν κυνικό αντίπαλο, που εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία.
Η Σαχτάρ Ντόνετσκ, σε μία δαιδαλώδη σεζόν με 47 επίσημα παιχνίδια στο πρόγραμμα αγώνων και αμέτρητες χιλιάδες χιλιόμετρα σε ταξίδια ψάχνει κάθε πόντο, κάθε νίκη. Άλλωστε το club ranking είναι αυτό που θα την στείλει του χρόνου με ένα απευθείας εισιτήριο στη League phase του Champions League, αν κατακτήσει το φετινό πρωτάθλημα Ουκρανίας.
Η Κρίσταλ Πάλας, όλη τη χρονιά στην Ευρώπη, παίζει τόσο, όσο. Δεν ξοδεύεται. Δεν φθείρεται.
Αντιθέτως, οι Ουκρανοί παίζουν για την τιμή τους, το γόητρο τους. Σε ατομικό επίπεδο, θα παίξουν για να κάνουν τη μόστρα τους και να ανεβάζουν την χρηματιστηριακή τους αξία, θα παίξουν για μία μεγάλη μεταγραφή.
Η Σαχτάρ παίζει πολύ πιο ελεύθερα εκτός έδρας, έχει κάνει τα καλύτερα της φετινά παιχνίδι σε ξένες έδρες όπως αυτές της Άλκμααρ ή της Λεχ Πόζναν.
Είναι άγνωστο αν θα πάρουν αποτέλεσμα στο Λονδίνο, όμως είναι σε θέση να κάνουν περισσότερες από 9,5 τελικές, ενδεχόμενο που προσφέρεται στο 1.90 από τα ειδικά στοιχήματα της Bet365.