Είναι Σάββατο βράδυ, βρίσκεσαι στη Sin City, στην πρωτεύουσα της διασκέδασης σε όλο τον πλανήτη. Θα υπήρχε ποτέ μία στο εκατομμύριο να ξοδέψετε τον χρόνο σας σε ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο για να δείτε μπάλα; Ποτέ των ποτών!
Αυτή την απλή ερώτηση έκανε στον εαυτό του ο Μπρετ Λάσμπρουκ, ο φιλόδοξος ιδιοκτήτης της Las Vegas Lights και αμέσως κατάλαβε ότι πρέπει να φύγει από την πεπατημένη.
Το ανέλυσε ακόμα περισσότερο και είδε τη μεγάλη εικόνα: «Οι μισές ομάδες σε κάθε αγωνιστική χάνουν. Συχνά οι ήττες σε μία σεζόν είναι περισσότερες από τις νίκες». Με άλλά λόγια θα έπρεπε να φτιάξει κάτι άλλο, που δεν θα έμοιαζε με οτιδήποτε άλλο στον ποδοσφαιρικό κόσμο.
Η Las Vegas Lights δεν μοιάζει με καμία άλλη ποδοσφαιρική ομάδα στον κόσμο, διότι ο βασικός της στόχος δεν είναι να κερδίσει, αλλά να διασκεδάσει.
Ο ποδοσφαιρικός της αγώνας είναι ένα ακόμα από τα διάφορα ψυχαγωγικά της event που ως σκοπό έχουν να προσφέρουν κάτι άλλο πέρα από την ξέφρενη διασκέδαση, το αλκοόλ και τον τζόγο που προσφέρει η πόλη της αμαρτίας στην έρημο της Νεβάδα.
Ας ξεκινήσουμε από τις εμφανίσεις της ομάδας, που δεν μοιάζουν με καμιάς άλλης. Με έντονους χρωματισμούς NEON, φωσφορίζουν και κάνουν τους παίκτες της ορατούς, ακόμα και χωρίς φωτισμό, οι παίκτες της είναι σαν κινούμενα φωτορυθμικά!
Σε κάθε εντός έδρας ματς θα δες (μπορεί να καθίσεις και δίπλα) με την Ντόλι και την Ντότι, που δεν είναι δύο συνηθισμένες μασκότ. Είναι δύο αληθινά λάμα, που ντύνονται στα χρώματα του συλλόγου και δίνουν έναν άλλο τόνο.
Κάθε παιχνίδι μοιάζει περισσότερο με συναυλία, αφού ένας DJ κάνει ένα πραγματικό πρόγραμμα, ακόμα και την ώρα της αναμέτρησης. Πρόθεσή του είναι να δημιουργήσει την αίσθηση ενός μεγάλου πάρτι.
Διάφοροι σωσίες / καρικατούρες του Τζόνι Κας, της Τζένιφερ Λόπεζ, της Σελίν Ντιόν και του Έλτον Τζον δίνουν το δικό τους σόου, ένας άλλος που παριστάνει τον Έλβις Πρίσλεϊ κάνει τον γύρο του γηπέδου μαρσάροντας μία Harley Davidson.
Οι φίλαθλοι που πληρώνουν εισιτήριο παίρνουν κουπόνια για να ποντάρουν σε στοιχηματικές εταιρίες, ενώ οι παίκτες του συλλόγου πληρώνονται όλα τα πριμ για ατομικούς και συλλογικούς στόχους με μάρκες στα καζίνο της περιοχής.
Η ομάδα δεν έχει κανένα πρόβλημα να διαφημίζει την εταιρία NuWu Cannabis Marketplace το μεγαλύτερο νόμιμο φαρμακείο ιατρικής και ψυχαγωγικής μαριχουάνας στον κόσμο, η χρήση της άλλωστε επιτρέπεται στην πολιτεία της Νεβάδα από το καλοκαίρι του 2017, αρκεί να γίνεται στο σπίτι!
Υπάρχει όμως και καλύτερο event. Λέγεται cash drop και προκαλεί χάος στο γήπεδο, όταν ένα ελικόπτερο πετάει πάνω από το στάδιο, ανοίγει την καταπακτή και πετάει δολάρια στο πλήθος!
Στο γήπεδο επιτρέπονται τα πάντα, τύμπανα, καπνογόνα, βεγγαλικά, κομφετί, ό,τι θες, αρκεί να μπορούν να φτιάξουν ατμόσφαιρα, στόχος είναι μόνο ο χαβαλές. Το νταβαντούρι.
Έξω από το στάδιο υπάρχει ένας πολυχώρος σαν λούνα-παρκ, με challenges, διαγωνισμούς, ακόμα και πισίνες. Στόχος είναι η πολυεπίπεδη διασκέδαση, με ένα εισιτήριο που μέσες – άκρες κυμαίνεται στα 15 δολάρια. Τίποτα δηλαδή.
Las Vegas Lights – Phoenix Rising στοίχημα
Το πρωτάθλημα USL -ας το πούμε η Β’ κατηγορία- θεωρείται ο προθάλαμος του MLS, όλες οι ομάδες που μπήκαν στη λίγκα σε κάθε expansion είχαν προϋπηρεσία εδώ.
Ωστόσο, η ομάδα του Λας Βέγκας δεν φαίνεται να καίγεται κιόλας να περάσει στο επόμενο επίπεδο. Δεν θέλει να πάρει το ποδόσφαιρο πιο σοβαρά από ό,τι τώρα, δεν την ενδιαφέρει, δεν είναι αυτός ο σκοπός της. Εδώ, ο μοναδικός στόχος είναι το σόου.
Κάπως έτσι, το Λας Βέγκας προσέλαβε το καλοκαίρι για προπονητή τον παλιό παίκτη της Μίλαν, Αντόνιο Νοτσερίνο. Ούτε που τους ενδιέφερε που πέρσι με την ομάδα του Μαϊάμι (όχι την Ίντερ) είχε 24 ήττες σε 30 παιχνίδια στο κουπόνι στοιχήματος. Σημασία είχε ότι ήταν γνωστός. Αναγνωρίσιμος.
Φέτος, η ομάδα του Λας Βέγκας το μόνο που δεν προσφέρει είναι… γκολ. Έχει σκοράρει μόλις 7 φορές στα πρώτα 10 παιχνίδια, το ρόστερ της είναι επιεικώς απαράδεκτο.
Την ίδια ώρα η ομάδα του Φίνιξ (Ράισινγκ), η ομάδα που έκλεισε την καριέρα του κάποτε ο Ντιντιέ Ντρογκμπά, το παλεύει κάπως καλύτερα, είναι μια πολυεθνική ομάδα που βάζει (και τρώει) πολλά στο πρόγραμμα αγώνων φέτος.
Οι δύο ομάδες παλεύουν για κάποια από τις τελευταίες θέσεις στα πλέι-οφ της δυτικής περιφέρειας του USL, σε στοιχηματικό επίπεδο αφήνουμε στην άκρη τον χαβαλέ των γηπεδούχων και πάμε με το διπλό του Φίνιξ σε draw no bet, που μπορεί να βρει κανείς στο 1,98 στην Stoiximan.
