Σήμερα, οι ισχυρές δυνάμεις του αγγλικού νότου είναι η Μπράιτον και η Μπόρνμουθ. Ναι, αλλά όταν κάποιος μιλάει για το παραδοσιακό, το αυθεντικό, το αρσενικό ντέρμπι του South Coast δεν αναφέρεται σε αυτές.
Αναφέρεται σε δύο λιμάνια που απέχουν μεταξύ τους 17 ναυτικά μίλια και τα οποία πάντα διατηρούσαν πάντα έναν τρελό ανταγωνισμό μεταξύ τους, παρότι το ένα είναι εμπορικό και το άλλο ναυτικό.
Το Σαουθάμπτον μισεί, φθονεί, ζηλεύει, ανταγωνίζεται το Πόρτσμουθ και το αντίστροφο. Δύο πόλεις, η ζωή των οποίων σημαδεύτηκε για δεκαετίες ολόκληρες όχι από αυτά που συνέβαιναν στα ποδοσφαιρικά γήπεδα των ομάδων τους, αλλά από τη ζωή στα λιμάνια και τα ναυπηγεία, που διαμόρφωσαν τον χαρακτήρα τους.
Υπάρχουν διάφοροι θρύλοι για το πως ξεκίνησε η αντιπαλότητα, οι περισσότερες μαρτυρίες βασίζονται σε λαϊκούς θρύλους που δεν αποδεικνύονται.
Για παράδειγμα οι οπαδοί της Πόρτσμουθ όταν αναφέρονται σε αυτούς της Σαουθάμπτον χρησιμοποιούν την λέξη Scum, που στα ελληνικά μεταφράζεται ως κάθαρμα. Οι ίδιοι υποστηρίζουν ότι είναι τα αρχικά των λέξεων Southampton City Union Men και αναφέρεται σε μία εργατική απεργία στη δεκαετία του ’50 που τάχα έσπασε το εργατικό συνδικάτο του Σαουθάμπτον.
Οι οπαδοί των «αγίων» αποκαλούν τους μισητούς γείτονες ως «σαλάχια», μάλιστα το παρατσούκλι βγήκε μετά από ψηφοφορία ανάμεσα στους οπαδούς της το 1988. Ο λόγος… προφανής.
Σαουθάμπτον – Πόρτσμουθ στοίχημα
Παρότι μιλάμε για ένα γειτονικό ντέρμπι με μεγάλη αντιπαλότητα, εντούτοις οι δύο ομάδες πολύ σπάνια τα λένε στο γήπεδο, αφού συνήθως η περίοδος ακμής της μίας, ταυτιζόταν με την περίοδο παρακμής για την άλλη.
Την τελευταία φορά που έπαιξαν αντίπαλοι, το 2019, χρειάστηκε η μεγαλύτερη μετακίνηση αστυνομικών δυνάμεων στην ευρύτερη περιοχή του Hampshire και πάλι τα παρατράγουδα δεν έλειψαν.
Για να βγει κανείς το τελευταίο τους αντάμωμα στο πρωτάθλημα θα πρέπει να γυρίσει το ρολόι στο 2012 και σε αυτά τα 13 χρόνια πολλά άλλαξαν στην ιστορική τους διαδρομή.
Η Σαουθάμπτον πέρασε 11 σερί σεζόν στην Premier League, έπαιξε Ευρώπη, τερμάτισε τέσσερις φορές στο Top-10, την ώρα που η Πόρτσμουθ έφτασε μέχρι την 4η κατηγορία (League Two), κινδύνευσε με χρεοκοπία και αφανισμό, όμως κατάφερε να σταθεροποιηθεί τερματίζοντας πέρσι στη 16η θέση της Championship, αν και απέχει από τα μεγάλα σαλόνια από την σεζόν 2009-10.
Στις τελευταίες 64 σεζόν η Σαουθάμπτον καυχιέται ότι τερμάτισε στις 57 πάνω από την Πόρτσμουθ, όμως οι οπαδοί των πομπέι έχουν να λένε ότι έχουν κατακτήσει δύο πρωταθλήματα και ισάριθμα κύπελλα έναντι, μόλις ενός κυπέλλου (το 1976) από τους άγιους.
Φτάνοντας στο σήμερα, οι άγιοι θέλουν να επιστρέψουν άρον-άρον στην Premier League, μετά από έναν εύκολο και καθαρό υποβιβασμό πέρσι, έχοντας στον τιμόνι τον 33χρονο tactician Γουίλ Στιλ που έκανε φανταστική δουλειά στη Γαλλία σε Ρεμς και Λανς.
Και είναι αλήθεια, ότι σε επίπεδο ποιότητας είναι αρκετά μπροστά από την Πόρτσμουθ, που πάντως στις πρώτες αγωνιστικές έχει συγκεντρώσει περισσότερους βαθμούς στο πρόγραμμα αγώνων (7 έναντι 5).
Σε ένα τέτοιο αντάμωμα μετά από μία εξαετία, η λογική λέει ότι θα δούμε κλειστό παιχνίδι, δύναμη και ξύλο. Το under 2,5 γκολ παραδόξως δίνεται σε τιμή αουτσάιντερ (2,00 στην Bet365) και αποτελεί μία τίμια επιλογή για τα προγνωστικά στοιχήματος…
