Ο Κροάτης τερματοφύλακας Κρίστιαν Κάχλινα, ένας από τους μόλις τέσσερις παίκτες που βρίσκονται στον σύλλογο από την πρώτη ημέρα της γέννησης του, προσπαθούσε να βρει τις σωστές λέξεις για να περιγράψει αυτό που ένιωθε: «η προσφορά του φέτος στην ομάδα μας είναι ανάλογη με αυτή ενός υποψήφιου MVP του πρωταθλήματος».
Μήπως ήταν λίγο υπερβολικός; Πώς να υπάρχει κουβέντα για τον MVP σε μία λίγκα στην οποία αγωνίζεται ο Λιονέλ Μέσι; «Χρειαζόμασταν κι εμείς έναν παίκτη σαν τον Μέσι, ο οποίος ξέρεις πως σε κάθε παιχνίδι θα μπορεί να έχει καθοριστική συνεισφορά. Για εμάς ένας τέτοιος είναι ο Πεπ, ελπίζουμε ότι θα μπορέσει να συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό».
Ο Κροάτης δεν ήταν υπερβολικός. Δεν υπήρχε παιχνίδι μέχρι σήμερα στο φετινό MLS, που ο Πεπ Μπίελ να μην έχει γκολ ή ασίστ. Δεν υπάρχει παιχνίδι που να μην έχει υπάρξει καθοριστικός.
Στις πρώτες 9 στροφές του πρωταθλήματος, μετρά ήδη 3 γκολ και 6 ασίστ και οδηγεί τη Σάρλοτ σε μία μοναδική πορεία στην κορυφή της ανατολικής περιφέρειας.
Μα πώς; Πώς γίνεται ένας παίκτης που ήταν ανεπιθύμητος, υπέρβαρος και σχεδόν αδιάφορος στον Ολυμπιακό να κάνει τόσο μεγάλη διαφορά στις ΗΠΑ;
Πώς γίνεται ένας παίκτης που αποκτήθηκε ως δανεικός πέρσι το καλοκαίρι την τελευταία μέρα των μεταγραφών, να κάνει φέτος μία τέτοια χρονιά;
Πίσω από τη μεταμόρφωση του Ισπανού μέσου κρύβεται μία σημαντική αλλαγή θέσης. Σε όλη του την καριέρα, αλλά και στον Ολυμπιακό, οι προπονητές τον έβαζαν στα άκρα, ως εξτρέμ.
Ο Ντιν Σμιθ είχε την ιδέα να τον τραβήξει στην καρδιά της μεσαίας γραμμής, να τον κάνει εσωτερικό χαφ σε σύστημα 4-3-3 και έκτοτε ο Ισπανός είναι ο πιο επιδραστικός παίκτης του MLS.
Σάρλοτ – Νιού Ίνγκλαντ προγνωστικά
Βλέποντας πιάτο όλο το γήπεδο, έχοντας άλλους να τρέχουν για εκείνον, έχει την δυνατότητα να εκμεταλλεύεται τα εντυπωσιακά του χτυπήματα και να σημαδεύει συνεχώς κενούς χώρους. Το αποτέλεσμα μέχρι στιγμής είναι εντυπωσιακό.
Η Σάρλοτ έχει σκοράρει 16 φορές στο πρόγραμμα αγώνων του πρωταθλήματος και ο Μπίελ έχει άμεση συμμετοχή στο 56,25% εξ’ αυτών. Το ακόμα πιο εντυπωσιακό; Οι 6 ασίστ του είχαν ως αποδέκτες ισάριθμους διαφορετικούς παίκτες!
Το ακόμα πιο εντυπωσιακό; Καμία εξ’ αυτών δεν έχρισε σκόρερ το μεγάλο απόκτημα της Σάρλοτ, τον φημισμένο Βιλφρίντ Ζαχά, ο οποίος όμως είναι ο νέος του κολλητός εκτός γηπέδων.
Το «Bank of America stadium» είναι φέτος απόρθητο φρούριο. Η ομάδα της Βόρειας Καρολίνας μετράει 5 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια στο κουπόνι στοιχήματος και αρχίζει να συσπειρώνει τον κόσμο γύρω της.
Η Σάρλοτ είναι τρίτη σε όλο το MLS με 33.105 μέσο όρο εισιτηρίων ανά παιχνίδι και έχει βάλει τις βάσεις για την πρώτη της χρονιά, όπου δείχνει πως μπορεί να διεκδικήσει το πρωτάθλημα.
Προσεχής αντίπαλος η Νιού Ίνγκλαντ που έχει κάνει ένα μέτριο ξεκίνημα, παίζει αμυντικά / παθητικά εκτός έδρας, ποντάροντας κυρίως στη δύναμη της έδρας της.
Με μπροστάρη τον φοβερό και τρομερό Πεπ Μπίελ, η Σάρλοτ μπορεί να φτάσει στην έκτη συνεχόμενη εντός έδρας νίκη της που πληρώνει στο τίμιο 1.78 στην Betsson.
