Τι μπορεί να κάνει έναν 64χρονο επιτυχημένο επαγγελματία, λίγο πριν τη συνταξιοδότηση να ταξιδεύει στην άλλη άκρη της γης για να εργαστεί σε μία χώρα, όπου όλα κυλάνε… χαλλλλλαρά;
Τι μπορεί να κάνει έναν ήρεμο και μάλλον παλιομοδίτη επαγγελματία να φύγει από την βόλεψη του και να πάει στην πατρίδα της ρέγκε, σε ένα μέρος όπου όλοι ζουν σε άλλους ρυθμούς, τελείως διαφορετικούς από αυτούς μιας αγγλικής μεγαλούπολης;
Ο Στιβ ΜακΚλάρεν είναι ένας μαθητής του παιχνιδιού, αλλά και της ζωής. Ένας άνθρωπος που αυτοπαρουσιάζεται όχι ως προπονητής, αλλά ως κάποιος που ειδικεύεται στην επίλυση προβλημάτων!
Είχε παρατήσει την προπονητική και εργαζόταν στη FIFA ως μέλος του προγράμματος Global Ecosystem Analysis, το οποίο αναλύει εις βάθος τον βαθμό διείσδυσης του ποδοσφαίρου σε κάθε χώρα και εκεί έμαθε για την Τζαμάικα και τις προοπτικές που έχει γύρω από την στρογγυλή θέα.
Ωστόσο, τον πρόλαβε ο Έρικ Τεν Χαγκ. Για δύο χρόνια υπήρξε το δεξί του χέρι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μέχρι που το καλοκαίρι του 2024 αποφάσισε να πάρει τα μπαγκάζια του και να φύγει Καραϊβική.
Έχοντας κλείσει ήδη ένα χρόνο στο τιμόνι της Εθνικής Τζαμάικα, παραδέχεται ότι: «εδώ είναι διαφορετικά από οτιδήποτε έχω κάνει στο παρελθόν αναφορικά με το ποδόσφαιρο».
Για να γίνει αποδεκτός από τους ντόπιους, έπρεπε πρώτα να τους πείσει για το μεγάλο όραμα, αλλά και για τον τρόπο που μπορεί να επιτευχθεί αυτό: «Το Μεξικό, οι ΗΠΑ και ο Καναδάς έχουν προκριθεί απευθείας στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, επομένως είναι μία χρυσή ευκαιρία για να επιστρέψουμε σε Μουντιάλ για πρώτη φορά μετά το 1998».
Εκείνη η φουρνιά, που εμφανίστηκε στα γαλλικά γήπεδα πριν από 27 χρόνια λατρεύεται ακόμα στη χώρα, κάτι ανάλογο θέλει να πετύχει και ο ΜακΚλάρεν που έχει μία πολύπλοκη αποστολή: «Για να φτιάξουμε μία καλή εθνική πρέπει να πείσουμε τους ντόπιους ότι τα παιδιά που έρχονται από την Ευρώπη, δεν έρχονται ως τουρίστες, αλλά επειδή απολαμβάνουν να παίζουν για αυτή τη χώρα.
Πρέπει να σκάψουμε βαθιά και να βρούμε τον τρόπο για να συνδέσουμε το ποδόσφαιρο με την τοπική κοινωνία και να φτιάξουμε δεσμούς».
Τζαμάικα – Γουατεμάλα προγνωστικά
Μία επίσκεψη στο μουσείο του Μπομπ Μάρλεϊ, του έδωσε επιπλέον credit στην συνείδηση των ντόπιων, το Gold Cup που ανοίγει την αυλαία του είναι μία καλή ευκαιρία για να ζεστάνει τον κόσμο.
Μία διοργάνωση στην οποία οι «Reggae Boyz» έφτασαν ως τον τελικό το 2015 και το 2017, κάτι που έχουν και τώρα ως στόχο.
Αν δει κανείς το ρόστερ, θα διαπιστώσει ότι υπάρχει υλικό για να φτάσουν μακριά στην διοργάνωση.
Παίκτες όπως οι Λίον Μπέιλι (Άστον Βίλα), Μέισον Χόλγκεϊτ (Γουέστ Μπρομ), Ντεμαράι Γκρέι (Αλ-Ετιφάκ), Μικαΐλ Αντόνιο (Γουέστ Χαμ) αν πάρουν σοβαρά την διοργάνωση, μπορούν να κάνουν πλάκα στα αμερικανικά γήπεδα, με την Τζαμάικα να κατεβάζει αποστολή με 12 παίκτες που παίζουν στα αγγλικά γήπεδα.
Η πρεμιέρα της Καλιφόρνια για τους «Reggae Boyz» είναι απέναντι στην Γουατεμάλα στο πρόγραμμα αγώνων, μία ομάδα που την περασμένη Τρίτη την κέρδισαν με 3-0 στο Κίνγκστον για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Παρότι οι πρεμιέρες είναι πάντα περίεργες, εμπιστευόμαστε το 1,93 που δίνει η Stoiximan στην ομάδα του Στιβ ΜακΚλάρεν που θέλει να δείξει από νωρίς τις άγριες διαθέσεις της στην διοργάνωση…
